正是雨天，正是毕业季，校园里到处是撑透明伞的青年。男生们的黑色校服与红砖楼前的福泽谕吉的铜像，都让人把眼前的景象与近代日本历史联系起来。
庆应大学源自1857年的庆应义塾（那正是庆应年间），它的创建人福泽谕吉是一位雄心勃勃的青年学者，他颠簸的生命与知识历程，也正象征了日本在19世纪的戏剧性转变。他先是接受的汉学训练（汉语就像是东亚世界的拉丁文），紧接着他成为一名兰学者（在长崎，荷兰文是连接一个更新的知识世界的唯一桥梁），最终他成了一名狂热的英语阅读者，还大胆地前往了美国，并将他如饥似渴亦囫囵吞枣的见闻与思考，转化成一本接一本的日文著作。
倘若伊藤博文、山县有朋式的人物是明治时代的政治塑造者，福泽谕吉就是整个时代的思想缔造人。这个时代的基调“启蒙与开化”、“脱亚入欧”，正是借由他的论著与讲学确立的。他自己的命运，也由一个经常担心被刺杀的夷学者（明治维新前后，一股排外风潮强烈，武士刺杀这些懂荷兰文、英文的学者盛行一时），变成了思想与舆论的中心人物。如今，当昔日的政治人物都因各种战争与政治的原因被刻意淡化后，福泽谕吉的影响似乎仍在继续。他的自传是每个日本学生的必读书目，他的肖像被印在万元钞票上……
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