与同为赌城的拉斯维加斯(Las Vegas)一样，游客也可以乘坐贡多拉船，沿着澳门威尼斯人酒店(Venetian Casino)内精心仿照的大运河泛舟一番，但吸引赌客纷至沓来的却是它的赌场。在赌场地面炫丽条形照明灯的映照下，在飞转的轮盘赌与纸牌赌桌前，人头攒动、人满为患。在老虎机的丁当声响、闪烁的霓虹灯以及你来我往的筹码与纸牌中，有些游客超然地驻足凝视，而有些游客则想一试手气。整个赌场犹如过节狂欢一般，不过，澳门的博彩业一直可是正经合法行当。
几个世纪以来，澳门一直是不同民族、文化以及三教九流之辈荟萃融合之地。1842年，满清政府把香港割让给英国，葡萄牙政府为了提振当地经济，于19世纪40年代末合法化了博彩业。从此以后，澳门一直竭力推销自己的博彩业，成功吸纳了世界各地的游客与移民。上世纪20世纪末，本地博彩大佬何鸿燊(Stanley Ho)曾一度掌控澳门的赌场，但2002年，澳门成功回归中国3年后，他对本地赌场的垄断地位被打破，又兴建了24家新赌场。澳门如今是中国的特别行政区，仍是全中国博彩业唯一合法化的地区。
澳门博彩业的规模如今已是拉斯维加斯七倍之多，去年全年收入高达3600亿澳元（澳门如今通行货币，约为450亿美元），同比增长18.6%；仅今年2月份一个月，博彩业收入就环比增长了40%。与此同时，2013年到访澳门的游客数同比增长了4.4%，达到2930万人次（其中1860万人次来自中国大陆）。澳门并非只有博彩业一枝独秀，它必然对旅游业、楼市以及零售业产生巨大影响。
澳门近几年的蓬勃发展，除了经济成功转型外，行政区划的改变也功不可没。2003年，连接澳门两大岛屿————氹仔岛(Taipa)与路环岛(Coloane)————的大型围海填土工程正式启动，最终填成了金光大道(Cotai Strip)新区。赌场的兴建接踵而至，如今该处已有四家大型赌场投入运营，其中包括威尼斯人（这是全球占地面积最大的赌场，达1070万平方英尺），另外五家赌场也将于2017年竣工。预定2016年完工的港珠澳跨海大桥将把香港与澳门半岛之间的车程缩短至40分钟，此举将大大缓解全天运营渡轮的压力。