“一种示弱”
几个月来，奥巴马政府一直带着受挫感和越来越大的担忧关注着欧元区危机。美国财长蒂姆•盖特纳(Tim Geithner)和他在华盛顿的团队曾试图分享美方从本国银行业危机中汲取的经验教训，即只有海量的公共资金才能安抚恐慌的投资者。尽管盖特纳高调地展开了多次欧洲之行，他的副手也较为低调地跑了几趟，但美国方面觉得欧元区领导人的行动仍然不到位。
欧洲有人怀疑白宫在玩政治。“美国人只有一个目标，而这个目标是完全可以理解的，”直接与盖特纳打交道的一个欧洲人表示，“欧元区必须得到拯救，否则欧洲将陷入一场萧条，而这将影响到美国经济和我的连任。”美方予以了否认，而欧洲对美方的表态并不完全相信。
这种尴尬突出地体现在了华盛顿与默克尔的关系上；默克尔偶尔会发现美国的干预不适当和不受欢迎。柏林方面曾推动总部位于华盛顿的IMF参与应对危机。但有时，当奥巴马介入事态时，默克尔又会告诉同僚，欧洲的决策应由欧洲人做出。
虽然这两位领导人看上去都是理性和不易动感情的，但接近默克尔的人士透露，两人的风格其实从根本上是不同的。奥巴马有时会表现得像是一名正在授课的教授，默克尔则反感这种风格。默克尔不喜欢这种学术性思索，而更倾向于着眼短期和战术性的决策。
可话说回来，布鲁塞尔、法兰克福和巴黎都有很多人欢迎美国介入，尤其是想将其当作制衡柏林的一个手段。美国官员称，他们经常被意见对立的各国政府拖入危机纠纷，还被敦促向德国施压、要其采取更加果断的行动。他们说，在其他一些场合，德国政府也会呼吁华盛顿方面推动挣扎中的欧元区国家落实已承诺的改革。
无论欧洲领导人是否欢迎美国介入，他们都觉得奥巴马对欧元区事务有很好的把握——在他们看来，对一位要处理大量事务的领导人而言，这是很了不起的。
然而，在戛纳的那个夜晚，当欧元区领导人按照萨科齐的安排在晚上9时30分再次开会时，有几个人意外地发现奥巴马在主持会议。“这很奇怪，”德国代表团的一名成员称，“这也是一个信号，表明欧洲搞不定这件事；这是一种示弱。”