威权政府的一个优点在于有权命令老百姓做那些对他们有利的事——否则后果自负。那么中国人为何还在吸烟？
在我有生以来的大部分时间里，西方一直试图应对这个问题：大约在我出生时，二手烟一词出现了，但当所有人都严肃对待二手烟问题时我已届中年。中国则没有这个时间：目前每年有超过100万人死于吸烟，而这只是开始。30多年前中国开始变得富有之时，许多人开始抽上了烟，其中的很多人现在开始患病。一盒香烟的价格最低才相当于0.5英镑，即便内地最穷的人也买得起数量多得足以要人命的香烟。
然而，中国政府明白，中国支付不起3亿烟民（更别提那些出身贫寒的人）的医疗账单。因此，中国终于试图迫使更多人戒烟，从政府官员开始。他们不得在政府办公场所、学校、医院和公共交通工具上吸烟；他们不得用公款互赠香烟作为礼物（这是公务员互相贿赂的最受欢迎的方式之一）。根据规定，中国所有的医生都必须询问患者是否吸烟，并帮助他们戒烟（鉴于中国男性医生中有40%至50%吸烟，这项任务极为艰巨）。
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