法国优点多多。我在这个国家住了12年，它风光美丽、相当富裕，食物美味，预期寿命为82岁。但用理疗师的话来说，“现状不行”。在Ifop今年1月的调查中，只有30%的受访法国人对未来“乐观”，这是19年来的最差水平，而且是从低位进一步跌落。法国人的乐观程度还不及伊拉克人和阿富汗人。
每逢这种时候，我们这些“盎格鲁撒克逊”评论者会告诉法国人：缩减政府规模，积极对待全球化，等等。但显然这都难以成真。因此我在此提出一套比较现实的提议。
1. 承认法国是个小国。作为一名娶了美国妻子的英国人，我对国家的衰落深有体会。关键是要积极接受。在国际会议上发言的法国人应该这么说：“你们可能没听说过我的国家。它邻近比利时，人口相当于埃塞俄比亚的近四分之三。我们的语言很像西班牙语。”法国只是个普通国家，比英国好不了多少——一旦法国人接受这一点，它的国际地位便会突然变得合理起来，“昔日荣光不再”的感觉也会消失。
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