在世界上最富有的国家处于经济繁荣时，没什么人会过度操心最富的1%人群在这种繁荣中享有的份额在持续扩大。而在美国进入衰退、英国跌入财政鸿沟以及欧元区面临生存危机（还有全世界银行家的可耻行径曝光）之后，再也不是只有极左人士才对收入不公感到焦虑了。
大家对如下事实应该没有异议：上世纪70年代以来，美国最富有1%人群的收入占比大致翻了一番，如今达到大约20%。在澳大利亚、加拿大和英国也可以看到差不多同样的趋势——尽管在这几个国家最富1%人群的收入占比要小一些。而在法国、德国和日本似乎看不到这种趋势。（相关数据来自“世界最高收入数据库”(World Top Incomes Database)，《经济展望期刊》(Journal of Economic Perspectives)今年夏季这一期中一个优秀的专题论文集的开篇文章对数据作了总结。）
不过我们应该关心这事么？或许应该，原因有二：过程和结果。我们可能会担心富人的收入来路不正：要么来自“老同学关系网”，要么来自欺诈，或者占了纳税人的便宜。抑或，我们可能会担心这种不平等会造成有害结果：令人们痛苦和嫉妒，或者损害人们的健康，或者导致民主制度运转失灵，或者由于富人躺在财富上睡大觉而导致增长放缓，或者造成大量债务而因此导致金融不稳定。
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