【编者按】：今年是天则经济研究所成立20周年，作为一个独立的民间智库，天则经济研究所20年的发展沉浮与中国的社会变革息息相关。正如天则的创始人、荣誉理事长茅于轼先生所说：“天则所的过去二十年也是中国经济快速增长的二十年。在这一过程中，天则所并不是旁观者，而且是尽全力在推进这个过程。”同样，天则所在这20年中经历的种种挑战也是中国社会转型的一个个记号。
FT中文网在《天则横议》专栏推出天则经济研究所几位理事有关天则所20周年的纪念文章，希望通过他们的回忆来还原这个民间智库20年的沉浮，也希望通过这些描述为这20年的改革历史做注。我们已经刊发了茅于轼先生的《天则二十年》和张曙光先生的《一个民间机构的法外生存》文章，以下为天则所所长盛洪撰写的纪念文章。
在创立天则所的时候，我们并不知道“天则”的古典用法。只是将“天地之规则”缩为“天则”，觉得很上口，也吻合我们当时对制度经济学的痴迷和对制度变革的投入。后来在《诗经》中发现“天生蒸民，有物有则”的诗句，很符合我们对制度的理解：在多人的社会中，自然会生成制度。制度就是自发的秩序。
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