英国财政部认为约翰•梅纳德•凯恩斯(John Maynard Keynes)是个傻瓜。凯恩斯曾经有一句名言:“紧缩财政政策应该在经济繁荣的时候实行,而不是在经济萧条的时候。”英国财政部认为这句话是错误的。与往常一样,英国财政部错了。
上世纪30年代的那种辩论再次上演,这一次凯恩斯的角色由国际货币基金组织(IMF)扮演。IMF在今年4月发表的《世界经济展望》(World Economic Outlook)中表示,“由于需求乏力导致复苏疲弱,英国近期应考虑在财政调整的道路上提高灵活性”。
对于IMF而言,批评七国集团(G7)一个成员国的财政政策过于紧缩是非同寻常的。日前,IMF本来有机会在第四条款磋商(Article IV Consultation)结束时发表的报告中继续坚持这一观点。但它放弃了。我对此并不意外:IMF承受的压力肯定相当大。
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