2012年，在“走出去”战略的指导下，中国企业在对外直接投资方面又向前迈出了坚实了一步。2012年1-11月，中国非金融类对外直接投资625亿美元，同比增长25%。在对外直接投资项目中，中国企业的海外并购项目特别值得关注。
中国海外并购目前有以下四大特点与趋势：
一、能源领域的海外并购依然以国有企业为主导，并且在新能源领域开始开拓业务。
中国公司在能源领域的并购规模，基本在数十亿到上百亿美元这个区间。 例如，中海油2012年底收购加拿大尼克森（Nexen）的交易高达180亿美元。 在中国， 国有和国有控股企业在企业单位总数上比重只有5%，但国企工业总产值在国民生产总值（2012年）比重依然高达约50%。大体而言，国企更有能力进行相关方面的国际直接投资、国际资本运营和国际工程承包等业务。
在新能源方面，中国国企开始海外并购成为一个新的亮点。世界依然依赖石油等传统能源，然而21世纪新能源可能将引领第四次产业革命。中国在国际竞争中不希望错失良机。譬如，以水电业务为主的国企三峡集团战略定位十分清晰，决定在2020年成为国际一流的大型清洁能源集团。2011年底三峡集团竞标成功，以26.9亿欧元 （近36亿美元）收购葡萄牙电力集团(EDP)21.35%的股份并且与葡电集团建立战略合作伙伴关系。2012年底，三峡集团的子公司三峡国际在并购后期投资3.59亿欧元（近5亿美元）购买葡电集团新能源公司（风电业务）49%的股权。三峡集团取得成功不可小觑的因素在于公司信用等级以及财务状况。按照中国国内评级指标（包括中诚信审定），三峡集团是AAA级（最优级）。这意味着三峡集团的海外交易会得到中国政府和大型国有银行的鼎力支持。按照国际财务标准，三峡集团的EBITDA和净现金流等状况很好。这代表三峡集团在海外并购交易中在财务上游刃有余。