事情本不该恶化得如此之快。2004年,约瑟夫•瓦劳迪(József Váradi)成立了一家航空公司,面向东欧旅客提供服务,并采用因为美国西南航空(Southwest Airlines)和爱尔兰瑞安航空(Ryanair)而声名大噪的低成本业务模式。但在3个月后,瓦劳迪不得不恳求手下的管理班子无偿工作,否则公司将破产。
当时,瓦劳迪为他的公司Wizz Air租赁了6架飞机。瓦劳迪是匈牙利经济学家,他曾在宝洁(Procter & Gamble)一路晋升,后在现已破产的国有匈牙利航空公司(Malev)担任了18个月的首席执行官。他相信这些飞机能够满载乘客:潜在顾客就在眼前,公司的定位很正确。
然而,瓦劳迪以为与机构投资者的融资安排即将尘埃落定,因而忽视了招揽顾客的进展状况。事实上,敲定数亿欧元融资的时间比预期要长,而在此期间,现金源源不断从这家初创企业流出——支付燃油费用、机场费用和工资。当供应商开始谈论账单拖欠时,媒体大做文章。“这很让人苦恼,”瓦劳迪说,“有些文章建议人们不要预订我们的机票,因为我们即将破产,而且我不得不告诉员工,他们能否领到薪水还是个未知数。”
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