内特•西尔弗(Nate Silver)让事情看起来如此容易。这位《纽约时报》(The New York Times)的统计学家曾预言巴拉克•奥巴马(Barack Obama)在总统大选中获胜,他表示他用来预测大选或赛事结果的方法“没那么复杂”。不过不是所有的人都能像他一样理解他的方法。
现在,英国《金融时报》的专家们正勇敢地以他们的名声为赌注,做出他们自己的预测。他们手头没有用来权衡概率的算法,只能依靠自己的知识和直觉,或者说至少还需要一点冒险。比如我们的科学编辑克莱夫•库克森(Clive Cookson)去年曾预测,科学家将会确认存在超光速旅行的可能性,不幸的是他错了,令所有人激动不已的初步实验结果是由于连线错误导致的。不过谁又会把这当回事呢?预测的过程很有趣。今年,他又下注于火星上会发现生命了。
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