不管是印度人还是其他国家的人，在听到我最近去印度发现的最令人震惊的事跟厕所有关时，都不会感到吃惊。准确来说，是印度厕所的稀缺程度。时任印度卫生部长的贾伊拉姆•拉梅什(Jairam Ramesh)解释说，印度每年大约有40万到50万五岁以下儿童死于痢疾，这种由糟糕的卫生状况导致的结果在很大程度上是可以避免的。
这一数据有两点令人震惊的地方：数字本身以及估测的上、下限之差。40万到50万这个区间表明，除了已知的40万以外，还有多达10万儿童在垂死挣扎，或者也有可能这10万儿童也在死亡人口之列，但可能不是死于痢疾，因为五岁以下儿童的死亡总数为166万，更令人震惊，几乎相当于卡塔尔或者是夏威夷的人口总数。
我并不是要批评印度或者拉梅什，拉梅什采取了有力的行动，寻求解决印度有6亿人在露天场所大小便这一丑陋现象。我只是想指出，这个即将超越中国成为世界人口最多国家面临着巨大而严峻的挑战。
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