上周一周我在苏格兰度过。事实证明，上周对苏格兰民族主义者而言是他们自掌握政府大权以来最糟糕的一周。
苏格兰民族党（Scottish National Party，简称SNP）政府计划于2014年下半年就是否从英国独立出来举行公投，但支持独立的核心选民人数只占全体选民的25%左右。民族主义者面临的难题是，如何将这个比例至少翻一番。一些能引起极端不满的情形（如全球经济危机），或许能帮助他们达成这一目标。否则，民族主义者必须说服满足于现状、对独立感到恐惧的中间阶层：独立以后除了生活只会变得更加美好，其他一切都都保持原样。
这个观点说起来就有些底气不足，更难以让别人相信。努力推销这个观点会让很多支持者倒戈。在独立后的50年间，爱尔兰一直认为自己是一个自给自足的乌托邦，这种浪漫的幻想阻碍了该国的发展。直到1973年、爱尔兰加入欧盟(EU)，这个国家才接受了这样一个现实：在这个相互联系的世界里，爱尔兰只是一个小国。
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