我少年时代曾经有过极其宏伟雄壮的政治理想，属于改天换地的那种（……好吧，谁小的时候没有过“吾不出，如苍生何”的僭妄与愚蠢呢？）。不过，大学早期在一段微型政治中我就已经发现，那实在不是我这种心无城府的人玩的。如果真的进入，我恐怕属于那种尸骨无存的类型。所以我活到了现在。
自然后来当官场小说流布大江南北的时候，我都敬而远之。一来这些小说的营养成分实在有限，无非尔虞我诈，兼带成功学教材；二来多数此类小说的作者对于现代政治的理解和研究迹近于零，既无对政治人文的关怀，又无对中国传统政治的反思，无非腥膻色，帽子拳头加枕头，满足广大人民群众隐秘而公开的窥探欲，无趣得很。
所以当编辑命题作文让我去看《二号首长》的时候，我实在有点犯嘀咕，也很怀疑自己能写出些什么有用的东西来。
不过我读下去的时候发现这的确是一本好看的小说，而且不是一本简单的小说。作者黄晓阳严格来说是一个新闻人，在湖南的一本杂志当总编（无怪《二号首长》的主人翁唐小舟就是从记者身份转换入省委书记秘书的）。不过，恐怕正是这种新闻行业中人的身份，使之能够更加洞察中国政治名利场中的诡谲风波，也更加能够明晰政治文化的现代规则，从而意图写作一本不普通的官场小说吧。至少小说中并无惯常的官场成功学的洋洋自得，反而有着深刻的阅尽群山独怆然的苍茫，对于官场杀戮乃是持批判态度的。
在《二号首长》的第一部第二部中，虚构的江南省省委书记赵德良发动了一系列惊心动魄的政治斗争，包括扫黑、反腐、经济建设等等，但实际上，这一切都是在政治斗争或权力斗争的背景之下进行的。其间对于官场潜规则与腐败，有着细致而坦白的叙述。例如对于官员清廉的讥讽。这是一个触目惊心的现实，任何一个官员，即便自身不主动参与贪污受贿这样明确的腐败之中，即便是接受下级与企业的馈赠，其数目也庞大到令人瞠目。其间所揭示的恐怖情形与制度涵义在于，按照现今中国的制度安排，腐败与交易乃是一个制度性的合理性结果，于是个体的自我约束已然毫无意义。所有有志于从事政治的人只有接受与不接受制度的选择而已。不接受制度，自然就玩不下去；接受制度，便意味着必然要进入残酷的政治斗争。因此，在书中赵德良感慨道，他已然褪去了理想主义的外衣，而只剩下了灰色的现实主义的内衣。