人是万物之灵吗?

自欧洲的文艺复兴之后，人是万物之灵这个概念已然深入人心。在中世纪黑暗的岁月里，这个观念与自由人性一起，冲突了旧世界的束缚，带领人们开拓出无数的人类新疆域，自然科学爆发，地理发现，艺术人文狂飙。

进化论似乎也是支持这个观点的。在地球进化出来的几亿个物种中，惟有人类进化出直立行走、使用工具、说话和思维的能力。更重要的是，人类在走出非洲之后，发明了文字，拥有了艺术，创造了政治，发展了科学。走出蛮荒，拥抱文明，才是真正人类有异于丛林的真正标志。

这句话起码包含着以下的几个含义：

其一：人是万物的至高者。

其二：万物都以服务和增进人类的福利作为职责。

其三：人类的发展事业是自然界至高无上的事业。

我相信环保主义者对这么几个含义必然有诸多的非难。人类对于自然负有责任，应当保持与自然之间的和谐共存，这是现代社会经过了疯狂的扩张与狂飙之后，反思与沉思的结果之一。然而，环保主义者是无从推翻这样一个论断的。与自然和谐共存乃是人类的一种主动选择。也就是说，乃是为了人类的长久延续性生存，才有了环保这样的一种事业。设若我们能够真的发现一个阿凡达的星球，那么，就像欧洲人发现新大陆一样，人类自然也就能够移民扩张，环保未必是一个好的选择。

所以，讨论这个问题似乎是一个毫无真实含义的过程。概念的真实性与人类主动的环保选择是一种并存关系，并无龃龉。

真的如此吗？

对于加州大学洛杉矶分校教授贾雷德•戴蒙德（Jared Diamond），这个论断是十分可疑的。他并不是从环保的角度上去看的，而是从科学角度而言，这个判断是站不住脚的。