我成长于上世纪60年代的印度，我知道是美国人给了我们小麦，而英国人给了我们文学。我最深刻的童年记忆之一，便是在我的家乡德拉敦观看杰弗里•肯德尔(Geoffrey Kendall)莎士比亚剧团的演出。去新德里看我叔叔时，我在他书房的桌上看到了一摞包装考究的精装书，这是他从英国文化协会(British Council)的图书馆里借来的。后来，作为一名德里大学(Delhi University)学生，我自学文学和历史时主要就是依靠同一所图书馆的藏书。我的叔叔喜欢V.S 普里切特(V.S. Pritchett)和A.J.P. 泰勒(A.J.P. Taylor)。而我更钟爱安东尼•鲍威尔(Anthony Powell)和E.P.汤普森(E.P. Thompson)。
如今的我暂居伦敦，当我看到英国媒体纷纷讨论着英国是否应停止对印度的援助时，儿时的记忆再次浮现。过去这些年，尽管英国文化协会的图书馆失去了往日的光彩，但英国国际发展部(Department for International Development)一直在为印度农村地区的医疗及教育项目提供支持。几年前，当印度的亿万富豪开始收购英国公司时，人们第一次听到了要求结束国际发展部在印度工作项目的呼声。就在本月，当印度政府宣布它可能会购买法国、而非英国的战机时，尽管国际发展部的援助活动仍在继续，但人们却再一次听到了这种呼声。
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