我记得拿破仑曾经说过，了解一个国家的地理，也就了解了它的外交政策。目前这个原则基本上仍然适用，但说到安格拉•默克尔(Angela Merkel)领导下的德国，不厚道的观察家可能会将这句话稍作修改：对于德国外交政策而言，出口市场与地理同样重要。
两周前，在出访华盛顿期间，默克尔受到了美方的盛情款待。巴拉克•奥巴马(Barack Obama)先是以19响礼炮表示欢迎，接着向她颁发了“总统自由勋章”，并在白宫举办了一场盛大的宴会。在奥巴马任内，还没有其他哪位欧洲领导人受到过如此的厚待，他们当时一定在尼古拉•萨科齐(Nicolas Sarkozy)的爱丽舍宫里愤愤不平。
按照惯例，这种礼节是对忠诚盟友的回馈，但对默克尔而言，这样的热情招待更像是一种希冀，而不是感激。奥巴马可能仍尤其看重与英国的特殊关系，但德国毕竟是奥巴马不愿失去的一个欧洲强国。
美德两国政府近来的关系很难称得上和睦，前后就利比亚问题和经济政策争论不休，在日本福岛核电站发生灾难后，对于核能未来的看法也产生了分歧。
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