一、发展与发展的测度
二战以后，GDP逐步成为国际通用的衡量国家经济实力的指标。随着人们对发展认识的深入以及GDP所固有的局限性（例如GDP没有反映国民收入分配以及环境损失），90年代以来国际组织开始利用复合指数衡量发展。诺贝尔经济学奖得主阿玛帝亚森提出，自由的扩展是发展的首要目的和主要手段，他所发明的人类发展指数（HDI）成为重要的衡量发展的指数，涵盖健康水平、教育成就和实际人均GDP三个方面，体现了经济发展应与人力的发展相结合。联合国开发计划署（UNDP）从1990年开始利用HDI代替GNP作为衡量发展的指标。此外，1995年世界银行又提出了绿色GDP核算体系来衡量一国或地区的真实国民财富。该核算是在传统GDP核算的基础上扣除了自然资源枯竭以及环境损失，体现了要重视经济发展与资源环境之间的协调发展。
对于发展的测度随着人们对发展认识的深入而不断完善。当前，国民幸福指数（Gross National Happiness，GNH）逐步成为国际上衡量发展的新探索。该指数最早于1970年由不丹国王提出的。当时的不丹国王认为，政府施政应该以实现幸福为目标，注重物质和精神的平衡发展。基于此，不丹政府把政府善治、经济增长、文化发展和环境保护视为国家发展的四大支柱。
时至今日，“国民幸福指数”这一概念逐渐得到国际认同。例如，2008年，法国总统萨科齐组建了一个专家组，成员包括以诺贝尔经济学奖获得者约瑟夫•斯蒂格里茨和阿马蒂亚•森等在内的20多名世界知名专家，进行了一项名为“幸福与测度经济进步”（Happiness and Measuring Economic Progress）的研究。该项研究认为应当对国民经济核算方式进行改革，将国民主观幸福感纳入衡量经济表现的指标，以主观幸福程度、生活质量及收入分配等指标来衡量经济发展。