香港政府官员梦寐以求的，是香港拥有“全球最自由经济体”的地位——保守的美国传统基金会(Heritage Foundation)已连续16年把这项称号授给香港。该基金会的总部位于华盛顿。
这项称号只反映出部分事实。香港的仰慕者们钟意的是，这个自由港对富人只征收很低的税。香港的个人所得税和企业所得税税率约为15%，资本利得和遗产则完全免税。香港以前曾是英国的殖民地，中国在1997年恢复对香港行使主权，把它设为一个“特别行政区”。
香港的资本友好型制度，只是一项更宏大、更复杂社会契约的一小部分——换个角度来看，这项社会契约有负香港模范自由经济体的声誉。尽管香港去年的人均国内生产总值(GDP)达到令人惊叹的4.28万美元，但实际上香港要比这个数字所暗示的穷得多。半数工人的月收入不足9750港元（以美元计仅相当于年收入1.5万美元）。2009年，香港55万清洁工人的年均工资仅为7960美元，而他们的人数占香港劳动力总数的15%。正如梁振英(Leung Chun-ying)今年早些时候在香港牛津剑桥校友会(Oxford & Cambridge Society)的一次讲演中所说：“涓滴效应并没有出现。”梁振英是亲北京的香港当局的成员之一，也是未来特首的潜在人选之一。
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