布拉格作家弗朗茨•卡夫卡（Franz Kafka）生前的工作是半官方组织“劳工事故保险局”文员，但他为世人所知的最重要身份却是风格惊世骇俗的小说家。尽管他在工作中人缘不错，也曾在12年的时间里从“助理员”被提升到高级职位的“总秘书”，但这份工作对他来说，仅仅是一份提供衣食住行的工作而已，因为他并不喜欢这份职业。他真正愿意不计代价投入时间与精力的是写作。虽然他在世的时候，写作并未为他带来任何名誉与利益，但这才是他终生的事业。
卡夫卡的事例可以提供区分工作与事业的三个标准：一，是否真心喜欢；二，是否不计回报；三，是否可以延续终生，矢志不渝。
只有工作才会退休，事业是永远不会退休的。作为教师，你可以一直教到生命的终点；作为管理艺术的爱好者，你可以在65岁退休后依然提供管理咨询——美国《财富》杂志做过一个“新退休理念”的报道，不少企业高管都表示乐意在退休后依然从事咨询类的工作，主要不是为报酬，而是希望继续实现自己的价值；作为工厂的钳工，你可以试着把废铁丝钳成手工艺品——我在上海南京西路路边的一位老人那里买过这种东西，摆在家里也很别致，还带有“环保”的时尚标签；作为南京长江大桥附近的杂货店店主，你可以经常上桥看看，说不定能挽救一些人的生命。 江苏宿迁人陈思就是以此为事业的。从2003年开始，他每个双休日的白天都守望在大桥上，搜寻心事重重的徘徊者，随时准备把他们从死亡线上拉回来。将近7年的时间里，他救了160多人，现在他有一个私人博客“大桥日记”，讲述一个大桥自杀救助自愿者的所闻所见。
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