2009年最奇怪的一点，就是这一年太正常了。年初之时，在各国首相官邸和总统府，全球经济危机还在制造着恐慌情绪。许多政界人士焦虑不安地回想起了上世纪30年代。
当时有人担心，我们将回到一个赈济处和法西斯游行随处可见的世界，现在看来，他们过虑了。今年截至9月，德国经济萎缩逾5%，但在当月选举中，德国人还是再次把选票投给了安格拉•默克尔(Angela Merkel)——冷静理智的中间派典范。此前一个月的日本大选则更富戏剧性，它结束了自民党(Liberal Democratic party)在战后政局中几乎未曾中断过的统治权。但日本整个国家是否确有改变，目前判断还为时尚早。
正因如此，无论是日本还是德国大选，都不在我列出的年度最重要五大事件的清单之内。我为2009年选出的五件大事如下：
1月份：巴拉克•奥巴马(Barack Obama)宣誓就职。最铁杆的奥巴马“粉丝”可能会说，今年最重要的五件大事就是这位新任美国总统的五次演说，包括就职演说，在布拉格呼吁建立无核化世界的演说，在开罗向穆斯林世界伸出橄榄枝的演说；指出演说解决不了全球问题的联合国演说；以及在领取诺贝尔和平奖时发表的演说——奥巴马在那次演说中谈到了“邪恶”以及战争的必要性，令美国保守派人士既惊且喜。就职演说——虽然它可能最容易被人忘却——或许是其中最重要的时刻，在那一刻，美国首位黑人总统燃起了人们对于国家复苏和国际和平的希望。
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