（编者按：本文是丁学良博士《“民族区域自治”与“分裂主义”：中国边疆治理的难题试解》的第六部分。）
世界上第一个共产党政权的建立和完结有一个惊人的相似之处，那就是出人意料的快速和顺利。俄国共产党从地下党、逃亡党（因为被政府追捕）变成执政党，只用了不到48小时：1917年10月24日上午列宁等人开会决定起义，26日凌晨3点钟冬宫被占，临时政府成员被捕。对创建世界上第一个共产党政权功劳居第二位的托洛茨基不久后回顾说：“最后的行动似乎太短了、太干巴巴了，与事件本身的历史份量不匹配”（Alan Bullock，Hitler and Stalin: Parallel Lives，pp.55-56）。
这个帝国政权的终止也差不多：1991年12月7日是个星期六，“苏维埃社会主义共和国联盟”的三个原始发起国，俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯，这三个加盟共和国的首脑，叶利钦、克拉夫邱克（Leonid Kravchuk）、苏斯科维奇（Stanislav Sushkevich），在一个非常特别的野牛森林里举行了一次秘密会议——三人见面讨论的事并不秘密——这个地点倒是隐秘，它在白俄罗斯靠近波兰的边界，是残留不多的欧洲野牛的栖息地，当年赫鲁晓夫任苏共首脑时很喜欢在这里打猎，后来于是就建了一座精美的别墅，让苏共政治局首长们来此享受某制度的优越性。这三个领导人认为，讨论苏联的未来已经没有什么意义了，可以考虑成立一种新的联盟关系（J. Matlock, Jr., Autopsy on an Empire，世界知识出版社译本第741-746页）。但是，新成立的联合体不是一个国家体制（The State），不能对它的成员有任何主权方面的限制。所以，苏联继承者的性质就彻底变了。而且，新成立的联盟不但对内不是一个国家体制，对外它也不能作为一个单一的国际法主体，不可以在国际上代表其成员国签订条约。换句话说，计划中的新联合体等于是独立主权国家之间的一个有限协调机构（邦联），还比不上二十世纪后期的英联邦，因为有些英联邦成员国的名义国家元首是英国君主，比如澳大利亚。