去年，当这场大衰退开始之际，人们常常把日本的遭遇，作为给西方的一个可怕警告。他们说，如果美国和欧盟(EU)未能采取正确的政策，或许也会遭遇日本式“失落的十年”，其后则是多年的增长疲弱。
如今，当日本人在上周日的选举中结束了自民党(LDP) 50多年的统治，把民主党(DPJ)送上台时，西方又出现了一种新的说法：此次选举是一场政治革命，是日本结束多年停滞局面的重大机会。
然而，这两种说法都是错误的。民主党不太可能大幅改变现状。他们也不应该这样做。因为日本过去20多年来的境遇，决不像许多西方人描述得那么悲惨。
诚然，自1990年日本资产价格泡沫破灭以来，该国经济增长缓慢，股市大幅下跌，国家债务在GDP中所占比例攀升至可怕的水平。但是，尽管面临这些困难，日本仍然是一个理智、稳定、繁荣和令人激动的国家。就政治、文化、甚至经济而言，与其说日本提供了一个教训，不如说它在如何应对长期逆境方面树立了一个令人鼓舞的榜样。
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