在新冠肺炎疫情的早期，牛津大学詹纳研究所所长阿德里安·希尔(Adrian Hill)需要找到一家公司来推广他的团队的疫苗。有一个条件：合作伙伴必须在低收入和中等收入国家收取很少的费用，这样疫苗就不会局限于富人。“如果有一件事驱使我们来到这里，那就是不平等，”希尔说，他今年63岁，身材瘦小，说话语速很快。
他找到的合作伙伴阿斯利康(AstraZeneca)走得更远，在疫情期间也在富裕国家以成本价销售新冠疫苗。但这种慷慨却事与愿违。牛津大学的疫苗很快就受到了围攻，其安全性受到了错误的质疑。“这比我们预想的要麻烦得多。”美国财经媒体“不会放过我们。他们显然不喜欢低成本疫苗的想法，这会削弱市场。”在新冠疫情爆发期间，其他疫苗制造商赚取了数十亿美元的利润，但牛津疫苗未能在美国获得批准。
“我们没有在美国销售美国疫苗，这已经够糟糕的了。但以接近其他一些产品十分之一的价格出售它……，”希尔停顿了一下，“……是有意义的。”事后看来，他会采取不同的做法吗？“在富裕国家收取商业价格是合理的。”
然而，新冠可能只是希尔的热身行动。自20世纪90年代初以来，他一直在寻找疟疾疫苗。2020年，疟疾在非洲造成的死亡人数超过了新冠肺炎。事实上，随着注意力的转移，疟疾死亡人数上升至627,000人，其中大多数是幼儿。早期试验表明，牛津大学的疫苗在一年多的时间里预防临床疟疾的有效性为77%，一篇即将发表的论文将得出结论，加强注射疫苗可以大幅延长这一时期。
“如果你在15年前问我，‘你能用疫苗根除疟疾吗？，我也不敢肯定。今天我肯定。这是一个突破性的工具——预防疟疾的疫苗……如果你通过接种疫苗预防了80%的疟疾死亡，那么到这个十年结束时，你就应该能够将死亡人数降低到每年5万到1万人。然后在21世纪30年代，我预计我们将试图通过疫苗来严重消除疟疾。”