两名滞留在国际空间站的美国宇航员返回地球的时间将推迟到二月，原因是准备送他们返航的波音新飞船出现了问题。
NASA已经决定，苏尼塔•威廉姆斯和巴里•威尔莫尔应该转乘埃隆•马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司制造的飞船返回地球，将他们原计划八天的任务延长至八个月。
在波音公司的核心商用飞机业务面临巨大压力之际，不使用将两人送出的波音星际客机的决定，引发了对该公司太空雄心的质疑。在各国和包括马斯克在内的商界人士致力于登月和登陆火星任务之际，这也让人们关注到载人太空飞行的困难。
发生了什么？到底出了什么问题？
最初的计划是“星际客机”把威廉姆斯和威尔莫尔送往国际空间站，在太空对接并在短暂的任务结束后把他们送地球。但NASA在周末宣布，该飞船将不搭载宇航员返回地球。NASA表示，这将使他们能够收集更多关于“星际客机”的数据，而不让机组人员“承担不必要的风险”。
该计划是在经过数周的努力，解决了6月份出航过程中发现的问题之后制定的。NASA说，飞船在接近国际空间站的过程中发生了三次氦气泄漏和五个反应控制系统助推器故障。
NASA商业载人计划经理史蒂夫•施蒂奇(Steve Stich)表示，改用替代计划是因为“需要更高水平的确定性来执行载人返回任务”。
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