2010年，《自然》(Nature)杂志请专家们预测各自领域未来十年的状况。谷歌(Google)的研究总监预测到，到2020年，大多数搜索查询将会通过口述而非打字。一位哈佛(Harvard)的遗传学家表示，纳米记忆装置将会利用细菌趋磁能力。
然后彼得•图尔钦(Peter Turchin)站了出来。他原本是一名生态学家，他做出了可能是最大胆的预测：未来十年“很可能是美国和西欧不稳定加剧的时期”。他的模型显示，不稳定可能会在“2020年左右”达到高峰。
这是在2010年2月，早于占领华尔街(Occupy Wall Street)或阿拉伯之春(Arab Spring)；茶党(Tea party)还是一种新奇的现象，唐纳德•特朗普(Donald Trump)只是一个电视明星。然而在2020年，骚乱和示威活动确实大幅上升。与其他专家不同，图尔钦的言论似乎得到了证实。
图尔钦的预测不仅仅是一年的动荡，而是一场持久的危机。他现在说：“这些高度不稳定的时期通常持续多年。五年是短期的，10到15年是最典型的长度。”
如果他是对的，那么我们还没有摆脱困境——因为我们还没有解决最大的问题：自从上世纪70年代以来，财富一直从穷人流向富人。这种“财富泵”让底层人民感到沮丧。“两年的低通胀不足以解决这个问题。”
与此同时，富人的数量变得过多。太多富人——图尔钦以迈克尔•布隆伯格(Michael Bloomberg)和彼得•蒂尔(Peter Thiel)为例——在有限的政治权力上竞争。太多大学毕业生的资质高于需求。“导致国家崩溃的是精英内斗。”图尔钦说，特朗普现在是“反精英”。统治阶级“真的在全力对付他”，图尔钦以数量过多的诉讼为例证。
“问题是是否会爆发宏观层面的暴力。” 他是指真正的宏观：内战、革命、政治分裂、领土分裂或外国入侵。“在10%到15%的情况下，当社会陷入这些危机时，他们确实避免了（宏观暴力）……我的预测并不是百分之百我们会发生一件这样的事情。”