当前全球政治经济格局面临大变局，地缘政治不确定性加大，而欧洲经济持续低迷，政治动荡也也愈发明显，如英国保守党下台，法国总统大选惨败，德国重要州极右势力强势崛起，明年的大选也预期有大变局。这个夏季笔者在欧洲休假时访问了一些国家，深刻感受到欧洲福利社会正面临严峻挑战，财政赤字、债务水平攀升和经济萧条正在侵蚀高福利制度的方方面面。欧洲是否能够继续维持高水平的社会保障，维持福利社会的模式将是一个重大考验。
一、 欧洲福利社会的可持续性危机
2017年，笔者访问北欧时，当地经济增长势头良好、创新企业林立以及北欧人在高福利的政策下仍能保持舒适的工作状态。当然，北欧模式也并非理想中的乌托邦，其制度对从业者的过度保护以及高福利政策与难民问题带来的社会矛盾也有所增强。
2022年欧洲之行，笔者已经看出欧洲高福利制度的缺陷日益显现。以芬兰为例，家庭有两个以上孩子，如果父母没有足够的收入，国家都要提供住房。但伴随着难民与新移民大量涌入，住房保障的大笔支出是否可以持续也面临挑战。
与上两次不同的是，本次欧洲之行深感欧洲经济萧条，社会满意度下降，福利社会恐难以维系。在芬兰听闻去年首都地区公交上查获了近九万人次逃票，最严重的线路上逃票者占比约为10%。在瑞典乘坐出租车时，乘客仍不乏被“宰”现象，甚至有不少乘客面对天价账单逃单被通缉的现象。
如今，欧洲社会诸多的不稳定因素，主要是受经济低迷的影响。二季度欧元区GDP环比终值下修至0.2%。其中家庭最终消费支出是萎缩的，下降了0.1%，固定资本形成总额下降2.2%。作为欧元区最大经济体的德国，二季度GDP环比下降了0.1%。作为德国传统优势产业，德国汽车工业深陷危机。由于能源价格上涨、通胀高企，德国人购买新车的意愿也有所下降，加上中国电动汽车不断扩张，德国汽车制造商的利润空间被挤压。Ifo德国汽车行业商业景气指数在8月份继续下滑，该指标继7月份为-18.5点后，在8月跌至-24.7点。大众集团上半年财报显示，大众品牌今年上半年利润为9.66亿欧元，而去年同期为16.4亿欧元。按照这一态势发展，大众汽车已经公布要考虑在德国关闭厂房和裁员，这是87年来第一次。