几个月前，我还曾经沾沾自喜，以为入了自民党，就接近了英国政治的前沿（以我的观察，绝大多数中国大陆移民与英国政治前沿的差距，等同于19世纪英国人与21世纪英国人的差距）。现在看来过于乐观。
两周前我参加了网上的党纲知识考核，这是我申请成为大选候选人资格考试的第二关。考核要求我挑选出自己最欣赏的12条政策，并给出解释，如果能与保守党和工党政策对比，能加分。结果已经出来 ——我需要重考。因为我给出的解释过于简单。
无人能懂，99%的申请人都能通过的考试，于我怎么那么难？原因简单，对于本土英国自民党党员来说，无论是几年或者一辈子，这是他们长期的信仰，他们眼里的常识，是我需要学习的知识。此话其实概括了我在英国的整个生活：英国人和中国人的对话，往往就是鸡同鸭讲。如果不学习英国人的思维和观念，我将永远只是个住在英国的外人。
从此前的泛泛而谈，我开始深入了解英国政党。从前的文章，虽然可能不严谨，但都见证着我的进步。因为巨大的问题是——最初我运用从中国习来的西方概念（如社会主义和自由主义）来观察英国政治，那些概念与原义有出入（想象一下，那些西方社会主义概念最先到了苏联，然后才转运到中国；又或者是改革开放以后，断章取义地，只把古典自由主义引入中国，而忽视了社会自由主义），而且支离破碎。
关于自由主义在19世纪英国，我在《为何19世纪的伦敦能给马克思自由？》里写过一些观点。英国自民党人（也就是我所在的党）称自己是liberal (自由主义者，准确地说，是社会自由主义者），工党人会自称社会主义者，而保守党人是否会自称自由主义者？看起来像是。
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