约翰•梅纳德•凯恩斯(John Maynard Keynes)最著名的名言之一也是被最常滥用的。他的俏皮话“从长远来看，我们都死了”被有些人解读为呼吁将政策努力聚焦于纠正经济活动的短期波动。这或许反映于詹姆斯•卡维尔(James Carville)为比尔•克林顿(Bill Clinton) 1992年竞选构思的口号：“关键在于经济，笨蛋。”当今选民的富裕压倒未来的经济考虑，这的确是世界各地自由民主国家的一个缺陷。
凯恩斯在上述名言之后接着说：“在狂风暴雨的季节，如果经济学家只能告诉我们，暴风雨过去后，海面会恢复平静，那么他们给自己设定的任务也太容易、太无用了。”凯恩斯并没有鼓励短期眼光，而是在批评那些自满地假设一切将会回归某个长期平衡点的经济模型。
有关凯恩斯主义经济学差不多等同于近期需求管理的观念，在一定程度上是出于便利。相比利率或税收调整，结构性改革的难度要大得多。由于它们涉及提高一个经济体的生产力——即“供应侧”能力，包括劳动力、资本、技术和创意——它们往往会给当今的选民带来某种成本，以换取长期效益。这类效益可能要在几十年后才能显现，例如投资于技能、教育和研发的好处。它们还依赖政治承诺。
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