美国和英国都很早就选定了他们的成年精英，其方法是让一些18岁的孩子进入名牌大学。这个年龄段的其他孩子基本上都被告知：“对不起，孩子，这辈子可能都没希望录取了。”
幸福的少数人不成比例地来自富裕家庭。许多常春藤联盟(Ivy League)高校从收入最高的1%家庭招收的学生比从收入最低的60%家庭招收的学生还要多。长期以来，这两个国家都在为如何使生源多样化而苦恼。许多美国自由主义者担心，预计本月某个时候这种代代相传下来的特权将进一步得到巩固，因为届时最高法院预计将宣布大学录取中带有种族意识的平权措施为非法。
无论法院如何裁决，美国大学都有办法让自己更加精英化。他们可以向英国精英大学学习，过去几年，英国大学在阶级和种族方面变得更加多样化。这是可行的，但前提是你想这么做——而美国可能不想。
来自政府的压力使牛津大学(Oxford)和剑桥大学(Cambridge)陷入尴尬境地，不得不对招生进行改革。（是的，我们必须关注牛剑，因为它们是通往成年精英的主要通道。）最近访问这两所大学时，我对口音之多、变化之大感到震惊。牛剑现在主要采取“情境录取”(contextual admission)，包括使用算法衡量申请者达到其学术水平时克服了多少不利条件。例如：你的学校是私立的还是公立的？有多少比例的学生能够获得免费校餐？你的父母是否上过大学？
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