英国英格兰地方议员选举日定在5月4日,对于一直撰写英国政治与外交的我而言,此事一直不在我关注范围之内。但近日我开始恶补功课,因为从加入英国第三大党自民党,到成为该党在北萨默塞特郡(North Somerset)的地方议员候选人,不到三周的时间。事情发展如此神速,以至于虽然我已经开始准备竞选,但仍感觉不可思议。
华人参政一直是一个难题,尤其对第一代移民而言,因为除了通晓英语之外,还需要懂政党,且需要从政热情。从政热情是大陆移民最缺少的资源,因为大多数移民在中国大陆时,并未受过政治选举的熏陶,而且甚至被抹去了参政的好奇与兴趣。
但英国第一代大陆移民参政有过黄金期,大致在2013至2018年。其原因有两个:
第一,当时英国华人社区时兴“英国华人参政”运动,这是由当时香港第一代移民李贞驹律师发起和推动的,当时她出资推动华人参加各党派,发动华人投票,一时风生水起,报道参政成为华文媒体热门话题。我就是在那时开始介入英国政治的,当时我已经开始为BBC中文网撰稿,时任总编李文在意识到我对政治的热情后,委托我报道英国华人从政的情况。这令我有机会了解英国华人参政的基本大盘。
第二,时任保守党政府与中国建立了黄金外交关系,出于政治需要,在2015年大选中,历史性地选用了两位大陆第一代移民参加国会大选,令当时我们所有大陆移民都大为惊讶——参选难道不是需要滔滔雄辩的吗?怎么英语不好,政治常识不全面,都可以参加英国国会大选?!2015年是华人从政的黄金年,两大党分别举行春节酒会,邀请各华人媒体记者参加。我还记得在保守党春节酒会上,时任文化大臣贾维德(Sajid Javid)与时任中国驻英国大使刘晓明同时现身(这样的事现在已基本不再可能发生)。