二战前，全球经济繁荣与危机交替上演，1913年成立的美国中央银行——美联储——就是应对1907年金融恐慌和银行倒闭的产物。可惜的是，在宏观经济学与货币银行学尚未建立的年代，美联储完全无法实现其设定的头号目标“稳定金融系统“。银行倒闭仍然络绎不绝，仅在1929-1933年”大萧条“期间停业或倒闭的银行就接近9500家。有意思的是，联邦存款保险公司（简称FDIC）在1933年6月成立，1934年到1980年，银行倒闭就几乎销声匿迹了。
为什么要救银行？
1983年6月，Diamond和Dybvig两位教授发表了《银行挤兑、存款保险与流动性》，文章提出了第一个完整的理论模型说明为什么银行（以及其他非银金融中介）可以通过借短贷长既满足储户（或债权人）的流动性需求，又可以集中资源发展经济。不过，即使资产负债表完全健康的银行，也可能面临恐慌的储户挤兑，从而引发破产倒闭的风险。模型清晰地说明，相对于其他应对挤兑的机制，存款保险制度就是最优方案。
同样在6月，Bernanke教授发表了《金融危机在大萧条传播中的非货币因素》对大萧条的成因提出了全新的解释。之前的研究把美联储通过银行收紧货币供应当作经济崩溃的主因，银行倒闭只是经济危机的结果。Bernanke发现货币因素是次要的，不及时救助面临困境的银行，才是大萧条长时间持续并且后果极其严重的主因。银行与企业的长期合作形成特殊关系，银行具备信贷匹配、风险识别与信息收集的优势，银行恐慌与倒闭势必会阻塞信贷流通渠道，使得中小企业的融资与投资无法顺利进行进而破产倒闭（大企业通常自有资金充裕）。而且，这种银企关系难以在短期内被其他银行代替。简而言之，银行（以及其他非银金融中介）倒闭会加剧系统性风险而引发经济危机。
从1983年到2023年
1983年10月，硅谷银行（简称SVB）成立。这来源于两位银行家突发奇想的创业点子，为硅谷的创投和私募股权（VC/PE）行业提供银行服务，因为这类投资信息技术，生物医疗的资管公司缺乏足够可供抵押的资本，投资项目的失败率太高，传统的银行不愿意与之来往。SVB精心运作，与VC/PE行业及被投企业建立起互相提携的密切关系，成就了VC/PE行业和一批伟大的上市公司。尽管在硅谷之外鲜为人知，但在1987年登陆NASDAQ后，SVB历经互联网泡沫破灭与全球金融危机，到2021年底市值累计上涨了996倍，堪称有史以来最成功的银行之一，能与其业绩媲美的上市公司也寥寥无几。
2022年10月，Bernanke, Diamond和Dybvig三位教授以对银行和金融危机的研究成果获得了诺贝尔经济学奖。颁奖词特别提到获奖者的研究可以帮助监管层制定防止危机的政策，并降低救助的成本。诺奖为金融科普提供了极佳的素材，但是再好的科普也比不上亲身经历或远程见闻一场银行挤兑与倒闭。
尽管SVB的股价在2022年下跌了66%，但在2023年表现良好，3月8日这天盘中还风平浪静，但坏消息在盘后传出，到3月9日盘后，不到24小时股价累计下跌70%。原因在于公司前期为满足提款而出售资产遭遇损失，其融资计划被曝光后，SVB多年支持的VC/PE行业领军人号召同行尽快取出或转移存款。3月9日SVB遭遇420亿美元（相当于2022年底总存款25%）的取款挤兑。3月10日SVB被FDIC接管，继而不复存在。美国有史以来规模第二大的银行倒闭事件就这样以史上最快的速度开始并结束。SVB肯定想象不到自己鼎力支持了40年的VC/PE行业不能与之共患难，也想象不到VC/PE行业推动的以“迅捷便利“为卖点的智能手机银行技术会革了自己的命。