开年以来，中国和东北亚的两个邻国日本和韩国的关系，因为这两国对中国旅客采取的限制措施以及中国为此采取的反制措施而进一步恶化，双方国民对对方的厌倦也达到一个高点。不过，虽然韩国政府对来韩中国旅客挂黄牌的行为让中方更不可接受，但中日关系受破坏的程度要远甚于中韩关系。
中日关系在安倍晋三时期就一直磕磕碰碰。安倍辞职后，岸田文雄接任首相，因他任命相对亲中的林芳正为外相，外界原本期待他会让两国走出一条不同于安倍的路线，尤其在安倍突然被刺杀后，没有了安倍的制约，外界期待他会按照自己的意愿来重塑日中关系。然而，同外界期待相反，岸田在抗中之路上走得比安倍更远。一种解释认为，岸田要稳住首相大位，不做短命首相，就需要在对华关系上表现得比安倍更反中，这样才能得到安倍系的支持。尽管安倍之死对安倍系带来了很大打击，但现在安倍系毕竟还是自民党内的最大派系，没有安倍系的支持，岸田的首相怕是做不长，而安倍系对中国持非常鹰派的立场，要得到其支持，岸田只能在反中方面向其靠拢。
这种解释似乎显示岸田的反中带有某种不得已成分，然而，这可能忽略了在中美对抗的大背景下，日本自感中国对它的威胁日重，从而对中国戒备日深，这可能也忽略了岸田本人真实的对华态度。去年8月中国为反制佩洛西访台举行围台军演时，将两枚导弹发射到有争议的日本外海领域，对日本国民造成很大震动，日本舆论普遍认为，中国对日本国家安全的威胁不再是想象中的，而是真实存在的。这之后，人们看到，日本修改了安保协议，进一步强化了同美军的战备合作，也为日本接下来出台新的安保战略，将中国定义为“前所未有的最大战略挑战”，以及迈向国家正常化找到最好的理由。据悉日本鹰派原本要把中国定义为最大威胁，岸田政府担忧会引起北京的极大反弹，才改成最大挑战。虽然对中国的定位有所软化，可这只是字面上的变化，实际将中国作为最大威胁的政策没有变化。