顿巴斯战役是不是俄乌战争的终局之战？从4月18日双方几乎同时宣布战役开始之后，将近一周的时间里，战事基本处于温吞状态，完全看不到决定战局转折的景象。4月25-26日，美国防长和外长访问基辅，美国联合北约成员国等40余国召开军援乌克兰的高级别会议，防长和高级将领共同出席，并建立月度会议机制。可以看到，俄罗斯面对的不再是乌克兰军队和乌克兰这个国家，而是美国为核心的四十国反俄军事同盟。与此同时，联合国秘书长古特雷斯访问俄罗斯和乌克兰，推动双方尽快停火，俄罗斯总统普京做出了一些让步，但也发出了核战威胁。以上种种事态表明，顿巴斯战役进入了一个关键节点，一个攻守之势转换的关节点，也可能是双方妥协的机会窗口，但可以确定的是，双方既没有意愿抓住这一窗口，也没有可能达成妥协。在一个危急时刻，考验政治家的不仅是耐心和智慧，还有道德感与责任感。
政治哲学家迈克尔•沃尔泽说：“最危急时刻是一个决断的时刻，此时此刻，民族和领袖都要凭他们选择的行动而受到评判；但这也是一个绝望的时刻，此时被选择的行动是那种但凡丝毫可能我们就会避免的行动。”顿巴斯战役是不是俄乌战争中的“最危急时刻”？从战争的形态、烈度以及可能的前景来看，毋庸置疑，这是一个危急时刻，需要各方进行权衡，做出决断，所谓的胜利，不是绝对和单向度的打败对手，而是要考虑道德的价值和伦理的审判。
第一，顿巴斯战役的“战区”处于扩大的风险之中，回到了俄乌开战之初的危险时刻。2月27日，俄罗斯升级了核战备的等级。4月27日，普京重新提到了“闪电回击”，以及没有确指的核反击，而拉夫罗夫在4月25日则强调爆发第三次世界大战的危险。两个月之后，核战争的阴云再次汇聚，无论是核战争还是第三次世界大战，顿巴斯战役的“战区”会迅速扩大，北约和俄罗斯之间的直接军事冲突风险也会上升。3月25日，俄军宣布完成第一阶段目标，转入第二阶段，事实上是收缩战线，但为什么重提核战争的话题呢？顿巴斯战役之后，俄罗斯境内多次发生火灾和无人机袭击；俄军开始空袭乌克兰西部的运输线。仅这两条就打破了之前双方的默契，乌克兰当时没有能力打击俄罗斯境内目标；北约秘书长斯托尔滕贝格威胁说，俄军攻击北约车队将会触发集体防御条款，引发北约与俄罗斯的冲突。俄罗斯将核大棒摆在桌面上，也反衬出俄军在顿巴斯战役中进展不顺，面临着乌军反击的压力。