韩国保守派国民力量党候选人、前检察总长尹锡悦以微弱优势击败执政的共同民主党候选人李在明，当选总统。由于尹锡悦在竞选期间发表了大量对华强硬言论，表示要重置韩中关系，加上韩国内尤其年轻一代普遍对华持负面观感，很多观察家认为，尹锡悦会对中国采取强硬态度，让韩国进一步倒向美国，加入美国围堵中国的阵营，打破目前青瓦台对美中平衡外交的立场。
现任韩国总统文在寅到5月就要卸任。文在寅属于韩国进步阵营。在对中美的关系上，韩国进步派和保守派有微妙差别，简单地说，进步派因为重视北南关系，因而对中国采取较为友好的态度；而保守派一般对朝持强硬立场，更偏向美国。当然，这种区别只是程度上的差异，无论进步还是保守阵营，韩美同盟都是韩国外交的基石和主轴，这点不会有根本改变。在美强中弱的情况下，韩国依附美国也是其国家利益的根本出发点。
尹锡悦会比文在寅亲美，这是完全可以预期的，已经由其本人的政见所体现。在选胜后的5个小时里，尹锡悦就和美国总统拜登通话，之后不久派候任总统特使团访美，这些动作足以显示出他对韩美关系的重视，将对美关系置于最优先考虑的地位。背后原因，除了他本人的亲美立场外，还受三个方面的影响：一是在美中竞争的背景下，华盛顿对韩国的要求，首尔难以完全拒绝，美国在人权和供应链的问题上，会要求韩国站在自己一边；二是乌克兰战争让首尔意识到更需要仰赖美国的军事保护；三是文在寅政府对朝缓和政策没有收到应有效果，使得尹锡悦强化同美政策协调来应对朝鲜的核威胁和无核化问题。尹锡悦也会改善同日本的关系，美日韩同盟可能会得到一定程度的强化，如加强情报合作，淡化领土、慰安妇、历史问题上同日本的矛盾与冲突；尹锡悦还会申请参加“四方会谈”中非政治和安全领域的对话。
不过，尹锡悦的亲美是否一定会导致他对华强硬，加入美围堵中国的圈子？有韩国学者认为，鉴于保守派很多支持者对文在寅的低姿态对华政策不满，且受新冠疫情、中国在俄乌冲突中立场模糊等的影响，韩国“安全与美国合作、经济与中国合作”的二分法原则已不适用，尹锡悦会在限韩令、人权、港台问题上对中国更强硬，并以安全局势变化为由使文在寅政府的对华“三不”（不追加部署“萨德”、不加入美国导弹防御系统、不追求美日韩军事同盟）无效化，允许驻韩美军“萨德”系统升级、加入美国主导的导弹防御系统。中美也有学者持此看法。