科学家们正在加紧了解这种让英国许多人的圣诞计划泡汤的新型冠状病毒(Sars-Cov-2)新变种。由于其他国家纷纷颁布了针对英国的旅行禁令，该变种还使英国基本上与世界其他地区隔绝了。该变种被称为“B.1.1.7”，下面来看看关于这种新毒株，有什么是我们已经了解的，有什么仍待了解。
这一新变种来自哪里？
该变种最初在10月中旬被检测出，当时，英国新冠肺炎基因组学联盟(Cog-UK)读取了9月20日和21日在肯特郡(Kent)和伦敦采集的两份样本中新冠病毒的完整遗传密码。
科学家们惊讶地发现了远多于这场大流行爆发以来分析过的任何新冠病毒变种的突变。该新冠病毒变种的遗传密码中，23个字母发生了变化，其中17个可能会改变该病毒的行为，其中包括关键的“刺突蛋白”(spike protein)上的多处突变——该病毒就是用刺突蛋白来进入人体细胞的。
虽然没人确切知道B.1.1.7是如何——或在哪——产生的，但病毒学家们怀疑，多重突变可能发生在某个免疫功能严重低下的病人身上，新冠病毒可能在该病人体内待了许多周，然后这个病人将其传染给了其他人。病毒学家们称这种免疫功能问题可能会加剧病毒突变过程。
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