周五晚上，美国食品与药品管理局(Food and Drug Administration，简称FDA)正式批准辉瑞公司研制的新冠疫苗紧急应用于美国。在接下来的一周里，将有290万支疫苗被分发至全美各地。挣扎在医疗资源崩溃边缘的美国将逐渐回到正常的状态。
疫苗的正式批准应用当然是好事。但对于美国这样一个人口众多、结构复杂的社会来说，这几百万支疫苗会带来一些新问题，比如接种优先次序、是否强制接种，乃至到“疫苗接种歧视”等等。
疫苗接种优先次序
美国在各州间分配疫苗大致是按照人口数量进行的。但由于供应紧张，初期疫苗数量和全美人口相比是杯水车薪。目前按照州人口平均，除了个别州如阿拉斯加等，大部分州每十万人可以获得接近1000支疫苗。由于每人需要接种两支才能形成免疫，那么第一波能够完整接种疫苗的群体只有人口比例的千分之五。
目前疫情发展非常迅速，这样的疫苗数量是远远不够的。以威斯康辛州为例，第一波该州能获得近5万支疫苗。但全州目前已有44万名新冠感染者，其中1.8万人住院接受治疗。全州近4000人死于新冠相关的疾病。所以如何分配极为有限的疫苗并形成最大的保护能力就成为各州面对的挑战。
大部分州已经明确将安排医护人员为首批优先接种疫苗的群体。长期护理机构的老人/病患和工作人员将排在其后。再然后是医疗机构非一线的相关人员，包括医学实验室人员及牙医等。
有一个数量庞大的关键群体也将被优先考虑：基础岗位人员(essential workers)。其中包括水、电、煤气、通信网络等公共基础设施的操作维护人员，食品生产加工、物流和超市等确保基本民生的行业从业人员，垃圾处理、公共交通等基础服务人员，以及政府和各行各业确保社会运行的核心岗位人员。以加州为例，预计在未来的几周内加州将获得70万支疫苗，但在加州被认定的基础岗位人员有近740万人，短时间内无法全部覆盖。除此以外，教师、军人、农民、幼儿看护和保育员等在有些州也被列为基础岗位人员。