疫情已结束。至少对非洲而言。某种程度上可以这么说。
这里说的疫情不是指新型冠状病毒，而是会导致少数儿童瘫痪的脊髓灰质炎病毒。8月25日，世界卫生组织(WHO)宣布，随着脊髓灰质炎病毒在尼日利亚消失，这种病毒已在非洲绝迹。
由于新型冠状病毒肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）转移了人们的注意力，很少有人注意到这则新闻。这令人遗憾。这距离从地球上根除脊髓灰质炎的目标又近了一步，这是喜人的，实现这个目标将是历史上第二次消灭一种影响人类的病毒。上一次是1980年宣布天花被消灭。
目前只有阿富汗和巴基斯坦继续存在野生脊髓灰质炎病毒。一代人以前，单单在非洲，这种病毒每年就造成7.5万名儿童瘫痪。
对于这个刚刚意识到微生物威胁的世界而言，这场围绕脊髓灰质炎的长期斗争带来了很多经验教训。其中包括发展的矛盾、公共卫生的重要作用、疫苗政治以及病原体的顽固性。
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