“贸易战经常被形容为国家之间的战争。事实并非如此：贸易战主要是银行家和金融资产所有者与普通家庭之间——富有阶层和其他所有人之间——的冲突。”
这句话概括了《贸易战争实为阶级战争》(Trade Wars Are Class Wars)一书的主要论点。该书作者马修•克莱因(Matthew Klein)和迈克尔•佩蒂斯(Michael Pettis)认为，只有放在主要经济体内部痼疾的背景下，才能理解贸易和金融发生了什么。这些痼疾的结果是严重的全球失衡、不可持续的债务和可怕的金融危机。这对每一个人都事关重要。
这本优秀著作的基础是英国分析家约翰•霍布森(John Hobson) 1902年提出的“消费不足”理论。20世纪30年代，约翰•梅纳德•凯恩斯(John Maynard Keynes)的著作再次提到了这种理论。现在，它再次切中主题。
两位作者指出：“数十年来，实际借贷成本一直低于实际经济增长率的长期预测值，并保持在零左右。”这种超低实际利率与疲弱的全球需求及低通胀的结合，是消费不足（或者用现代的说法“储蓄过剩”）的主要症状。克莱因与佩蒂斯给出的解释是，收入已被转移至富人手中，而他们不会将收入都花掉。克莱因是《巴伦周刊》(Barron's)经济评论员，佩蒂斯是北京大学(Peking University)光华管理学院(Guanghua School of Management)金融学教授。
这是整体视角。但各国经济之间的关系产生了这一整体图景。关键的一点是，我们无法孤立地分析单一经济体发生了什么。此外，商品和服务的总体平衡是由储蓄、投资和资本流动来解释的，而非像唐纳德•特朗普(Donald Trump)想象的那样由双边贸易余额来解释。
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