夏天热浪袭来，疫情并没有如同某些专家预言的消退，倒是美国种族抗议风潮，不断升温。
起因似乎不算起眼：在美国明尼苏达州明尼阿波利斯市，因当地警察执法失当，一名黑人男性死亡。就是这样一个小人物的死亡，在美国引发了多次抗议甚至骚乱。
疫情以来，美国因新冠肺炎死亡案例逼近11万（截止6月6日，根据美国约翰斯•霍普金斯大学数据）。如此之多的死亡，并没有引爆抗议，而一个人的非正常死亡，却引发一连串不断升级的抗议，原因何在？美国会因为这些抗议，走向何方？
“黑人的命也是命”
这名男子叫乔治•弗洛伊德(George Floyd)，现年45岁。2020年5月25日，弗洛伊德在当地一家食品店买香烟时，疑似使用了一张20美元的假币。店主报警后，弗洛伊德便和警察陷入了纠缠，最终死亡。
在网上广为流传接近9分钟的视频，记录了弗洛伊德的最后时刻。一名警察用膝盖压住弗洛伊德颈项，期间他至少说了16次“我无法呼吸”，但警察并没有移走，直到弗洛伊德失去知觉。生命的凋零，如此冷血，又触目惊心。
在社交媒体时代，这样的直观的信息，快速发酵。作为一名父亲、一位丈夫，弗洛伊德的死亡点燃了种族抗议的大潮。群情激奋之下，大批民众上街游行，扩散到全美30多个州。他们呼喊：“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)。
某种意义上，弗洛伊德不是一个单一事件。在奥巴马执政期间，也有好几起类似案例。部分抗议者相信，这与美国司法制度对黑人群体的制度性歧视有关。
按照FT等媒体的报道，黑人占美国人口的12%，但在监狱人口中占33%，而黑人男性被警察杀死的概率，是白人的2.5倍。按照不同口径，可能更高，比如美国布拉姆•X.肯迪在《天生的标签：美国种族主义思想的历史》指出，2010年至2012年，黑人年轻男性被警察杀死的可能性是白人年轻男性的21倍，黑人入狱的可能性是白人的5倍。