谷歌(Google)希望有朝一日能够挽救你的生命。随着这家科技巨头深入医疗保健领域，它计划与搜索结果中的错误医学信息作斗争，创建可被供成千上万名医生使用的工具，并利用技术（比如判读X射线图片的计算机视觉）来提高诊断准确度。
这还只是该公司今年的目标。1月早些时候，谷歌在旧金山举行的一个会议上介绍了其更远大的医疗使命。会上，该公司的首席医生向人们展示，在试图用技术变革医疗保健业的许多企业中，为什么该公司也许是最雄心勃勃的。
“我们有10家拥有10亿用户的公司，5家拥有50亿或疯狂数量用户的公司。”大卫•范伯格(David Feinberg)说。“我们希望成为一家能够声称今年挽救了数十亿年生命的企业。”
这位体型瘦削结实、头发灰白的儿童心理学家曾是宾夕法尼亚州盖辛格医疗保健系统(Geisinger Health System)的首席执行官，去年受聘于谷歌，负责梳理谷歌分散的健康项目，以便找到一个焦点——并最终找到一种商业模式。其中一项任务是结合谷歌大脑(Google Brain)和DeepMind从事健康项目的人工智能团队与Nest部门健康智能设备的研发团队。
但就在范伯格启动其首个项目——电子病历搜索引擎——之际，一场丑闻爆发了。《华尔街日报》(Wall Street Journal)在去年11月报道称，谷歌的工程师在研发新产品时，访问了美国第二大医疗系统阿森松(Ascension)持有的医疗记录。其结果是，美国政府正在调查两家之间的合作伙伴关系。而范伯格现在必须想办法说服患者信任谷歌，把自己的敏感信息交给该公司。
范伯格在会上坚称，“不管报上说了什么”，他都对谷歌与阿森松的合作感到“非常、非常自豪”。谷歌已表示，这些数据是受保护的，且这个合作伙伴关系是合法而常见的——医院经常与第三方科技公司开展合作。阿森松称，这项“开创性的工作”将有助于提高医护水平，而且谷歌不得将数据用于营销或研究目的。
但是，如果谷歌想在医疗保健领域实现其雄心勃勃的目标，就需要说服阿森松这样的医疗系统交出患者数据，并缓解患者对于这些数据被用于临床以外目的的担忧。
加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)医学系主任罗伯特•瓦赫特(Robert Wachter)著有《数字医生》(Digital Doctor)一书，讲述科技正在如何改变医学。他表示，谷歌的任务如今难度加大了，因为潜在的合作伙伴担心公众的反应。他说：“对于任何正考虑与谷歌合作的企业，如果之前没考虑形象，那他们无疑是犯迷糊了。如果他们现在还不考虑，那他们肯定是睡着了。”