历史未必重复,但节奏有押韵。
如果不是因为2019年末开始爆发的新冠肺炎,关于1918年大流感,可能早已经被人遗忘在历史角落——按照最少的算法,这场瘟疫中三波彼此相连的传染潮,至少杀死了5000万人(也有人估算是一亿)。
同时期的第一世界大战被认为是人类的重大悲剧。一战据说导致了3800万人死亡;对比之下,1918大流感头25周中,已经有2500万人死亡。
关于这场悲剧,身处其中的人,感受如何?今天我们聊的,就是英国记者凯瑟琳•阿诺德所写的《1918年之疫》,还原了这次瘟疫中的不同人等的声音。该书中文版在2020新年推出,对照爆发的新冠疫情,引可以说意外而无奈的巧合。
这场病毒感染了世界三分之一的人口,感染人口中,又有10%到20%的死亡率。可见,这场流感除了传播范围广,而且死亡率很高。病毒一般会潜伏四五天,症状有头疼、体寒、干咳、发烧、虚弱和食欲不振。
显然,1918年流感,是人类历史的一次惨痛经历。“她”带来的死亡数字,远远超过一战。悲剧不是死了几千万人这样简单,而是一个悲剧,发生了几千万次。这两场悲剧,对比之下,有很多相同又不相同的地方。
比如,口罩,到底戴不戴,也曾经引发争议。1918年流感流行的结果之一,就是使得口罩在全球变得流行,这和当下有点类似。最开始,口罩只有医生和护士会佩戴,大家不太愿意佩戴口罩,随着疫情流行,平民和士兵都也开始佩戴了。不佩戴口罩,还会被“扰乱秩序”的罪名控诉。书中记载,旧金山警察就因没戴口罩或佩戴不规范,一天之内逮捕了110人——大多数人缴付了5美元的罚款,这笔钱被送往红十字会。