歌手麦当娜3月22日在她的Instagram和推特账号晒出视频，片中她赤裸裸地坐在洒满玫瑰花瓣的乳白色浴水中，告诉她的粉丝新冠病毒是社会“绝佳的平等器”：“新冠病毒不管你有多富裕，你有多出名，你有多有趣，你有多聪明，住哪里，多大年龄，你能讲出什么惊人的故事。”
尽管麦当娜认为我们都在同一条船上，“如果船下沉，我们都会一起下沉”。但一个粉丝写道：“对不起，我的女王，我如此爱你，但我们并不平等。我们可以死于相同的疾病，但穷人将遭受最大的痛苦，不要把这场悲剧浪漫化。”
美国疫情爆发一个多月以来，已经穷于应付、狼狈不堪，目前根据约翰斯•霍普金斯大学追踪网的数据，确诊人数逼近45万，居世界之冠，因此引发了关于美国体制的辩论。一个主张民主、自由、平等，又崇尚个人独立的资本主义社会能够战胜无孔不入的病毒吗？
民主体制效率低？
一旦新冠病毒登陆之后，目前有一种刻板印象，民主国家缺乏效率应对，但事实证明，韩国和台湾的民主机制本身并不意味着防疫效率的缺失。
韩国从2015年中东呼吸综合症学到了教训，了解到检测对于控制新兴传染病源至关重要，也加强了医院感染的预防和控制。此后颁布的法律赋予政府权力，可以针对测试呈阳性的人收集手机、信用卡和其他数据，以重建他们的近期活动轨迹，然后把去除了个人标识的信息在社交媒体应用程序上共享，从而使其他人可以确定他们是否曾经曝露在有病毒的人或环境面前。
新冠病毒在武汉出现后，韩国疾病控制与预防中心鼓励开发测试，并与诊断品制造商合作开发商业测试试剂盒。第一次测试于2月7日获得批准时，韩国只有少数病例，但测试盒已经分发给区域卫生中心。11天后，一名61岁的女性（称为“病例31”）测试呈阳性，借着追踪这名超级传染者的足迹，韩国在12天发现了2900多个新病例，其中绝大多数是新天地教会成员。
到3月17日为止 韩国已经对27万人进行了测试，每百万居民中有 5200多次测试；而美国疾病控制与预防中心的数据显示，当时美国对每100万居民只有74次测试。
武汉疫情爆发之后，约翰斯•霍普金斯大学在1月进行的一项研究中说，由于海峡两岸之间的距离和交通联系紧密，台湾是中国大陆以外最危险的地区之一，但最近CNN称赞“台湾有全球面对新冠病毒最好的对策之一”。
台湾拥有世界一流的全民健保医疗体系，在去年12月31日即开始筛查从武汉抵台的旅客。在农历新年前夕，当中国大陆疫情告急，SARS之后成立的台湾卫生指挥中心的官员迅速采取行动，应对潜在威胁。根据《美国医学会杂志》（JAMA）在3月3日发布的一份报告，台湾在头五周内迅速制定并实施了至少124个行动项目清单，这些政策和行动不限于边界控制，当时其他国家和地区仍在辩论是否采取行动。
这些早期的决定性措施中，包括禁止到中国大陆许多地方旅行，停止在港口停靠游轮，以及对任何被发现违反家庭隔离令的人实行严厉惩罚。在口罩严重短缺后，政府征收口罩，统一分配限购，并增加了口罩的生产，包括在春节期间从德国引进口罩机器。
台湾卫生指挥中心在民间有很高的公信度和支持度，每天实时公布疫情实况，包括每一个确诊病例传染源的追踪，每晚的众多政论节目讨论各种传染源的情况，显示民众的高度关注。政府还在全岛范围内开展了新冠病毒检测，包括对以前患有无法解释的肺炎的人进行了重新检测，并宣布了对传播病毒的虚假信息的新处罚。
最近CNN主播法里德•扎卡利亚在《华盛顿邮报》的专栏写道：怪罪特朗普很容易，总统从一开始就无能。但美国抗疫惨败背后还有一个更大的故事，数十年来，美国政府缺乏资金，独立机构政治化，迷恋地方控制，贬低政府工作人员和官员，美国人正在为此付出严重的代价。
扎卡利亚认为最近的几十年中，美国政府背离了富兰克林•罗斯福总统创建的现代、精简和高效的现代的联邦机构，政府功能失调越来越严重。在1950年代，联邦文职雇员占总就业人数的百分比超过5％；如今美国尽管人口增加了一倍，国内生产总值增长了七倍（扣除通货膨胀因素），但联邦雇员已降至2％以下。
联邦机构人手不足，但负担重重，法规繁多，政治授权和规则政治化，官员几乎没有权力和酌处权。美国食品药品监督管理局繁琐的规则和官僚主义即为显例。在约翰•肯尼迪任期，内阁部门拥有17个“层级”；到特朗普上任时，已经达到了惊人的71个层级。