自3月上旬以来，欧美的新型冠状病毒感染人数不断飙升，就好像在一夜之间，疫情全面失控。其中，尤以美国最为严重。截至北京时间今天15时，美国新冠肺炎确诊病例升至245373例，死亡病例为6095例。这种趋势也让当地民众人心惶惶，乃至外界也感到瞠目结舌。人们不禁在问：欧美的疫情为何会失控？就该问题，个人认为，或与如下原因有关。
一、与疫情的信息不确定性和不完全性有关
首先，相比于一般卫生服务，传染病的发生、流行和消亡等，具有更多的不确定性。这种不确定性，主要来自传染病的预防和控制中，信息的不完全和不对称。例如，人们，甚至包括专业人员，对新发传染病都存在着一个逐渐认识的过程，这就是信息的不完全。这种不完全，决定了人们往往在短期内，很难认识到疾病的致病机理（譬如曾于14世纪引发欧洲黑死病的鼠疫杆菌，直到1894年方被发现），也很难认识到其传播的路径，更不要说后果。
在《中国-世界卫生组织新型冠状病毒肺炎（COVID-19）联合考察报告》里，世界卫生组织和中国的专家，也不得不承认现有知识存在局限，这些关键知识包括：传染源、病毒的致病机理和毒性、传染性、感染和疾病进展的风险因素、监测、重症和危重病人的临床管理以及预防和控制措施的有效性。
也正是这种不确定性，导致人们对传染病的防控，也具有很强的不确定性——对问题严重性的认知和判断，往往决定着人们的行为方向。譬如，日本北海道在2月26日确诊人数达到63例感染者时，其知事铃木直道便宣布北海道将进入紧急状态。这位曾有公共卫生管理经验的官员认为：“（北海道）必须采取措施，抑制疫情的扩散速度。当前正是最紧要关头，必须尽早结束。”
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