在把几瓶珍贵的疫苗送上货车后那一夜，胡安•安德烈斯(Juan Andres)醒了三次。2月下旬，Moderna创下了疫苗研发的最快纪录，从识别病毒——新型冠状病毒——到研发出可用于人体测试的疫苗仅用了42天。Moderna是一家生物技术公司，总部位于波士顿附近。
之前在实验室里，整个团队一直很兴奋，但负责制造疫苗、有30年制药业经验的安德烈斯那天深夜还在紧张地查看他的手机，追踪货车的位置——那辆货车将把潜在的疫苗送至一个妥善地点。在这里，美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)将展开试验，测试疫苗是否有效。
安德烈斯说：“我们的自豪感来自于这是一场竞赛。尽快研发出疫苗已经成了一项责任。”确认疫苗已安全到达后，整个团队立刻开始吃冰淇淋庆祝。Moderna至少有100名员工参与了该项目，但安德烈斯表示所有相关的人都很兴奋，包括他们的家人。他笑着说：“我都不记得上一次我15岁的孩子觉得我干了一件很酷的事是什么时候。”
目前全球有逾20家公司及公共部门组织在争分夺秒地研发新冠肺炎(Covid-19)疫苗，Moderna是其中之一。一开始只是在中国武汉市出现了几名呼吸道疾病患者，在两个多月的时间里，新冠肺炎就迅速演变成几乎是一场世界大流行(pandemic)。截至英文稿件发表时，全球已有9.5万个确诊病例，3300例死亡。（截至北京时间3月9日凌晨4点23分，全球累计确诊病例109635例，累计死亡3801人——编者注）
三年前，为了抗击威胁全球健康的新疾病，多地政府、业界和多个慈善机构联合成立了流行病防范创新联盟(CEPI)。该联盟已赞助了四个新冠肺炎疫苗项目，Moderna的也在其中。流行病防范创新联盟首席执行官理查德•哈切特(Richard Hatchett)表示，该联盟马上要再签四个新冠肺炎疫苗项目的合同。他估计，要足够快地开发出新冠肺炎疫苗，需要在未来12到18个月内花费20亿美元。
哈切特认为Moderna起步最快，但其他几个项目紧随其后。他说：“自2月份征求计划书以来，我们收到了来自世界各地的48份申请。大家都有种真正的急迫感……因为就传播速度和潜在严重性来说，我们正面临的威胁是百年不遇的。”他说，意思是上一次世界大流行还是1918年西班牙流感。