随“一带一路”沿线的东南亚国家的经济、城市化进程发展迅速，电力需求在2014年至2025年期间将翻一番，期间至少需要1000亿美元用于电力投资，以满足东南亚国家经济迅速发展的动力需求。但是，受限于资金短缺和开发水平落后等因素，东南亚国家除新加坡、文莱外，人均装机、人均用电量都处于较低水平，尤其是年人均用电量基本都在 2000千瓦时/人以下。由于不少东南亚国家并无法确保电力供应稳定，令外国投资者对东南亚国家的电力短缺风险甚为担忧，投资的减少严重影响东南亚国家的经济表现。
虽然包括中国在内的不少外国电力企业，看准东南亚国家电力投资机遇，及为解决东南亚国家的电力短缺问题，前往建设发电厂，但我们调研发现，在东南亚建电厂存有以下几个问题。
其一是汇率风险。不少东南亚国家的货币贬值幅度非常大，例如缅甸，过去3年其货币一度贬值高达60%。由于机电工程和成套设备资金投入量大，资金回收周期长，一个发电项目一般要3至5年时间才能实现资金回笼，如果遭遇该国货币大幅度贬值的情况，不少东南亚国家在签订具体条款时，又往往倾向让外国投资者承担汇率损失的风险，令投资者的资金回笼乃至获得回报的时间大幅延迟。在这种情况下，已让不少外国投资者望而却步。
其二是地质勘探风险。东南亚地貌较为复杂，不少外国电力企业在投资越南、柬埔寨等国的水电厂建设过程中，面临的最大问题是对当地的喀斯特地貌状况不熟悉，导致开工建设之后，才发现仅解决地基问题就已远超工程预算，更别谈要完成整个工程项目了。
其三是劳动力准入风险。环球金融危机爆发之后，东南亚国家的劳工组织已更加注意保护就业岗位，由于大型的水电建设和电网建设工程，在用工高峰期往往需要两至三千名员工，这些员工尤其是技术型员工很大一部分在本地招聘不到，但东南亚不少国家不仅只愿意为这些员工提供商务签证，还在劳动力准入方面进行限制。我们调研发现，例如在马来西亚，就规定聘请一名外籍员工，至少需要聘请2名当地员工。而且，部分东南亚国家政府为了调控劳动力市场的供求情况，这种比例经常有所改变，这就为外国投资者的投资和施工带来不少障碍。