最近，“加班”成为中国媒体的热搜词，对此，社会各界议论纷纷。不过，透过这些议论，笔者感到有些东西被有意或无意地遗漏了。
顾名思义，加班是超越正常工作时间，也就是法定时间之外的额外劳动。对此，中国现行《劳动法》已有多个限制性规定。例如，《劳动法》第36条规定，“国家实行劳动者每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时的工时制度。”第41条要求，“用人单位由于生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可以延长工作时间，一般每日不得超过一小时…”，第43条强调，“用人单位不得违反本法规定延长劳动者的工作时间”。
上述条款中的“协商”可以理解为征得劳动者同意，因此，自愿是加班的构成要件。用人单位在加班问题上应尊重劳动者的意愿，这既是安排加班的前提条件，也是我们观察加班问题的出发点。
对比上述条款，不难发现我们周边有太多违反法律规定的加班现象，有些已经存在相当长一段时间，在某些行业，加班不仅是家常便饭，更像是已经固定下来的文化。在中国，想要找到一个没什么加班的行业恐怕很难。即便是那些最应该率先垂范的政府机关和其他事业单位，也常有加班的事情，比如经常在周末天经地义般地安排会议等等。
加班之所以成为中国社会的热议话题，是因为有人抱怨，而这具有一定的普遍性，否则不大可能吸引如此多人的关注，得到如此多人的共鸣。加班者的抱怨，概因加班并非出于自愿，更有甚者，雇主拒绝按照现行法律提供相应报酬，工资“打白条”等恶意欠薪的现象仍时有发生。当此类现象反复发作时，劳动者对于加班的观感恐怕就只剩下厌恶了。
最近媒体上频频出现的，无论是996工作制，或者是995工作制，也就是早上9点上班，晚上9点下班，每周工作6天或者5天，统统违反了现行法律规定。令人不解的是，这样的工作制度居然在中国许多用人单位被堂而皇之的长期执行，甚至广而告之，而劳动管理部门对于这种严重侵害劳动者权益的现象却视而不见，坐视不管。由于中国没有一个真正代表劳动者权益的劳工组织，因此，来自政府部门的干预，以避免劳动遭到滥用，就显得尤为必要了。