2013年，刚过40岁生日的陈蓉的一封辞职信，震动了中国广告界。她在奥美互动——全球知名广告集团奥美旗下的互联网营销分支——已经做到了中国区总裁，却突然选择离开，下海创业。在接受我的采访时，她对每一个问题都会停下来认真思考，然后清晰地、有条理地慢声向我讲述，她告诉我这是一个外企高管的基本素养。在沉稳的背后，她的人生却充满说干就干的理想主义色彩。她出生于重庆，父母是普通工厂员工。90年代末她只身一人来到深圳，曾服务于中国第一家互联网公司瀛海威，见证了互联网经济在中国的诞生。2000年她转战广告业，在奥美互动效力13年，做到中国总裁，并进入全球董事会。她放弃这份近千万年薪的工作后，创办了素质教育项目“天使与坚果派”，带领孩子们体验野外生活，让他们独立面对徒步、登山、露营的挑战，或走进世界各地的文化，学习与当地人交流、协作、互相尊重。她希望将孩子们培养成“内心坚强，能够在任何环境下生存”的坚果。她的创业被外界戏称为告别高管人生去“带孩子”，而她坦承，创业充满了艰辛、曲折和对内心的折磨，公司几度濒临关门。但是，目睹孩子们的蜕变、培养独立坚韧的品格，给了她坚持不息的动力。创业5年后，她即将完成A轮融资，企业年收入数千万，社会影响力渐增。作为一个一生都在追求意义的人，她找到了属于自己的意义。
小“坚果”们徒步穿越12公里西双版纳原始热带雨林 Q：您的创业面向孩子。能描述一下自己的童年吗？
A：小时候家里三个孩子，我是老大，有两个妹妹。父母都在重庆的工厂里上班，特别的忙，孩子都是放养长大的，要自己想办法去跟别人交朋友。我有时候还要给妹妹们当leader，帮她们出头。小时候我妹妹跟别人打架，我去帮忙，被人家挖了一块肉下来，现在脸上看起来像个小酒窝，其实是一个小伤痕。
Q：您那时受到的是什么样的教育？
我们小时候物质条件那么贫乏，完全没有什么额外的东西，就是很自然，很野地长大。在这个过程里面，父母没有帮我什么，但我能够把自己变成学校里老师的宠儿，还能带着两个妹妹，还经常能够帮助家里。你想，这不就是坚强、适应性强、生存能力强嘛。
Q：大学毕业后，是什么样的契机让您进入当时刚刚出现的互联网业？
A：我们小时候没有互联网，到大学毕业也没有互联网。我大学毕业时，工作还是分配的，把我分到了重庆市房管局。我家里人都觉得是特别好的工作，铁饭碗，还有房子分。我记得我父母当时好像才几十块钱工资吧，我就能拿两百块。可是我就是觉得不安心。我看到我们那个处长，他看起来很郁闷，一个不得志的中年人，挺多负面情绪，人到中年就已经老了的那种感觉。我觉得特别可怕，想我奋斗二十年，也就他这样，那人生就太可悲了。