Facebook对我们生活的影响有多大？随着科技巨头对政治的影响力暴露出来，这个问题在今年引发了严重担忧。
经济学家也在试图研究这个问题——但是以不同的方式。他们一直在悄悄地试图计算Facebook对国内生产总值(GDP)数据的影响，即衡量我们对社交媒体的依赖对经济产出造成了怎样的影响。
对于经济学家来说，这似乎是一个显而易见的问题。毕竟，统计人员长期以来一直在用GDP数字记录企业和消费者的行为。
但到了Facebook这里，一个难题出现了。GDP框架是在20世纪针对工业经济设计出来的，它以货币来衡量经济活动。但是，消费者可以“免费”获得Facebook服务——或者更准确地说，他们直接用数据交换服务，不需要货币充当媒介。
尽管Facebook通过广告模式赚钱，但这些交易并没有体现其对消费者的效用价值。那么，有没有办法能衡量这种“免费”活动、将其纳入GDP呢？澳大利亚经济学家凯文•福克斯(Kevin Fox)认为，答案是肯定的。最近，他与麻省理工学院(MIT)教授埃里克•布林约尔松(Erik Brynjolfsson)等四位经济学家合作，对消费者进行了调查，研究如果以金钱计算的话，他们愿意向Facebook“支付”多少钱。他保守地得出结论，大约为每月42美元。把这个数字推广至整个经济，他计算出，社交媒体平台的“价值”相当于美国GDP的0.11%。
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