招聘：让全球贸易战停火的具有可信度的斡旋者。必须具备的素质：受到挑衅者的信任、能够以法律为准绳，并具备摆平事端的能量。
多年来，美国一直是全球贸易体系的主导力量，如今正与挑战它的后起之秀中国交战。其他大型贸易经济体（尤其是欧盟(EU)和日本）正试图说服他们不要爆发全面冲突，他们自己的经济已遭受连带损害。但迄今为止，什么都没有阻止美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)通过紧急关税以及威胁将征收更多关税的做法，单方面打击来自中国的逾2000亿美元进口。
如果说需要明显存在，那么缓解这场冲突的显而易见的工具是世界贸易组织(WTO)。从原则上说，WTO能够通过提供诉讼和谈判平台，来解决美中敌对情绪。但它的弱点让它成为一位尴尬的仲裁员。就在世界最需要WTO的时候，其弱点也表现得空前明显。如果不实行改革，WTO将因为美中角力遭受严重——甚至致命的——连带损害。
“不管我们是否喜欢特朗普（我不喜欢），”曾经担任WTO总干事的帕斯卡尔•拉米(Pascal Lamy)在欧洲大学学院(European University Institute)最近的一次会议上表示，“我认为，他有一点值得肯定，那就是把WTO改革的问题摆到了桌面上来。”
WTO创建于1995年，但其前身《关贸总协定》(General Agreement on Tariffs and Trade)可以追溯到1947年。这家总部位于日内瓦的组织现在拥有164个成员国（中国2001年才加入），它为贸易和冲突仲裁确立基本的全球准则。确实，自从创建以来，其谈判职能没有产生一项有意义的多边协议。曾被拉米描述为“中世纪”的耗时费力的立法程序需要得到全体一致同意，WTO秘书处（最接近执行机构的部门）权力非常小。WTO成员国政府上次达成协议（“多哈”回合(Doha)谈判）的尝试在经过7年争吵后，于2008年流产。
相比之下，WTO的争端解决机制运转还不错。仲裁专家小组在一个成员国针对另一个成员国提起的诉讼中，就违反WTO现有规定的行为做出裁决，还能够授权以提高关税为形式的报复措施。例如，WTO限制扭曲贸易的补贴的裁决，帮助解决了围绕美欧对波音(Boeing)和空客(Airbus)提供政府补贴的争端。